GEORGE MICHAEL NEWS

Un album si attendu ...

Quelques mots de George Michael "Thank You For Waiting" à ses fans ...

Une dizaine d'entre eux s'expriment ici à l'occasion des 20 ans de l'album.

Leur(s) titre(s) préféré(s) de l'album OLDER et pourquoi ...

Un grand merçi à toutes et tous pour votre participation :)

C'est avec vous que je clôture cette semaine OLDER , j'espére que vous avez pris autant de plaisir que moi à repartir 20 ans en arriére :)

Aprés 6 ans de silence, George Michael invite un journaliste, Adrian Deevoy, chez lui pour une interview exclusive, à l'occasion de la sortie de l'album OLDER,

qui paraitra dans le magazine THE BIG ISSUE

George évoque les drogues, la mort d'Anselmo, le sexe ...

Morceaux choisis :)

"Je fume maintenant. Quelle chose stupide pour un chanteur !"

Cette sale habitude s'est développée en même temps qu'une autre relativement récente : fumer de l'herbe " J'ai commencé à fumer de l'herbe parce que c'était soit ça soit un type de médicament que je ne voulais pas prendre. Puis quand vous ne pouvez pas allumer un joint, vous prenez une cigarette et voilà. J'ai mis trois ans pour devenir un vrai fumeur et durant les 18 derniers mois, j'ai essayé désespérement d'arrêter et j'ai échoué."

Fumer de l'herbe parait si surprenant pour un homme qui veut tout contrôler, comme George se décrit lui-même .

" je sais que c'est de la folie mais l'horrible vérité c'est que l'herbe m'a vraiment aidé. Cela m'a permis d'aller au bout d'OLDER. Je n'ai jamais été aussi stréssé de ma vie. Le résultat devait être à la hauteur aprés cette attente. Et l'herbe m'a vraiment aidé pour les paroles. Je savais que je voulais vraiment dire quelque chose mais je ne savais pas comment le dire, alors je tirais quelques taffes , me mettais derrière le micro, et en quelques minutes, c'était là.

C'est mauvais parce que je ne veux pas fumer mais je ne me vois pas abandonner l'herbe, en tant qu'auteur."

En même temps que sa bataille juridique avec Sony, George Michael va connaître une épreuve personnelle dramatique : la mort brutale de son ami Anselmo Feleppa.

"Je ne peux pas parler de cela en détail, ce n'est pas dans mes habitudes. L'album y fait référence à plusieurs reprises. Je peux juste dire que c'était l'expérience la plus révélatrice que j'ai eu. A la minute où vous perdez irrémédiablement quelqu'un que vous aimez vraiment, vous comprenez la vie d'une autre façon. Vos perspectives changent. Vous saisissez combien la vie est courte, et comme elle peut être douloureuse. Mais une fois que vous avez vécu le pire, vous pouvez voir le meilleur des choses. Cette expérience fut trés douloureuse mais trés positive pour la suite."

Le deuil est toujours là et parfois il revient. On ressent la peine de la même façon , comme si c'était hier. Et parfois, on pense à la personne et comme c'était extraordinaire de l'avoir connu.

Et on se demande si il vaut mieux avoir une longue vie en bonne santé ou profiter de chaque jour comme il vient ? J'ai toujours beaucoup investi dans le futur mais maintenant je me demande si je dois vraiment m'inquiéter. Il n'y aura peut-être pas de futur."

Parler de sexe avec George Michael est une curieuse expérience.

Comme Il n'a jamais fait état de sa sexualité, vous vous trouvez de votre plein gré en train de sauter à cloche pied dans un champ de mines :)

" Je ne crois pas aux personnes qui font des communiqués de presse sur leur sexualité. Je suis tellement détaché de mon personnage public maintenant, ça ne me viendrait pas à l'idée de vouloir clarifier ma sexualité. Je crois que nous nous posons tous des questions sur la sexualité des autres, et c'est une chose trés humaine. Les gens passent beaucoup de temps à essayer de savoir si ce qu'ils sont est "bien".

Quelqu'un comme moi, est par conséquent, un objet de fascination. Si les gens rentrent dans une catégorie sexuelle bien définie, ils deviennent ennuyeux pour les médias. J'ai parlé à des hommes gays qui voulaient que je sois gay et à des femmes hétéro qui voulaient que je sois hétéro et à beaucoup de gens qui n'étaient pas surs de leur sexualité.

Je pense que tout a toujours été ambigu à mon sujet. De mon look jusqu'à la tonalité de ma voix. Soyons clairs, je ne suis pas exactement Bruce Springsteen."

De toute façon, ma sexualité ne regarde que moi."

1996 fut une grande année pour les fans de George !

En effet Le 11 Octobre 1996, aprés 4 semaines de répétition, George Michael enregistre son MTV UNPLUGGED, un mini concert version acoustique dans les studios

Three Mills de Londres.

La "set-list'" est composée principalement de titres de son dernier album OLDER

L'assistance est composée d'invités mais également de gagnants de concours .

Beverley y était !

  je lui laisse la parole !

"La sécurité dans cet endroit secret était extrèmement renforcée, et nos tickets ont été soigneusement examinés plusieurs fois avant que nous soyions autorisés à pénétrer tout prés du studio où le concert allait être enregistré. On nous avait indiqué precedemment de ne pas porter de blanc (à cause des caméras) et de ne pas amener de boissons, nourriture, drogues (!).

Tout moyen d'enregistrement étant aussi interdit.
Une fois contrôlés, nous avons dû faire la queue pour être accueillis.En regardant autour de nous, nous avons pu voir qu'il y avait un mélange de fans et de personnes de l'industrie musicale, dont quelques DJ de Capital Radio.
On nous a conduits vers nos sièges vers 19h45.
L'atmosphére était réellement électrique, les gens étaient tellement excités de voir George se produire en live à nouveau!

Mon mari et moi-même étions assis vers le centre du studio et au milieu de notre rangée, juste à 4 sièges de la zone VIP, où nous avons pu voir les parents de George et d'autres membres de sa famille, Andros, Dick Leahy et David Austin.

Je me rappellerai toujours du visage extrêmement fier de sa maman ce soir là: j'ai été particulièrement affectée par sa disparition quelques mois plus tard. Au total, je pense qu'il y avait 400 personnes dans le public, et nous étions tous un peu sérrés... je pense que l'on pouvait appeler cela un endroit intime! Les angles des caméras dans la version télévisée font paraitre le studio plus grand que ce qu'il était en réalité! Rapidement, les choristes et l'orchestre prirent place... Tout à coup, à 20h15, George a marché vers la scéne, habillé tout en noir - un trés beau costume, chemise et cravate - et avec un immense sourire sur le visage!! Il paraissait si décontracté et véritablement heureux d'être là.

Le public l'a immédiatement applaudi et quelques personnes ont crié "Bienvenue pour ton retour". Une fois assis sur son tabouret, George a commencé une série d'exercices vocaux avec ses choristes, pour notre (et aussi pour leur) plus grand amusement. La performance live qui a suivi a été une des plus impressionnantes que j'aurai pu souhaiter, avec George réussissant en même temps à être ultra professionnel et à procurer un immense plaisir à toutes les personnes présentes. A part les chansons qui ont fait l'objet de l'émission télévisée, George a aussi chanté d'autres classiques tels que Hand to mouth, One more try, et une version fantastique de Waiting for that day. Sa voix était incroyablement belle, il en avait un contrôle total quand c'était nécessaire, et aussi une grande puissance.

Sa version de Fastlove était proche du "summer mix" et Father figure (une de mes préférées depuis longtemps) était tout simplement magnifique.

Le moment le plus émouvant de la soirée fut certainement quand George chanta You have been loved. Je n'ai pas honte de dire que j'étais en larmes, ainsi que plusieurs personnes dans le public - l'émotion qu'il a mis dans ces paroles n'a jamais cessé de m'épater. Il aurait été irréaliste de croire que tout allait bien se passer pour une telle occasion, c'est sans surprise qu'il y a eu quelques hics, mais cela a ajouté à l'atmosphére unique de cette soirée!

Pendant une des pauses, George plaisantait avec le public nous disant que nous aurions sans doute préféré rester à la maison pour regarder Brookside (un soap opera anglais) à la télévision - ce à quoi quelqu'un répondit: "non, Friends!" au grand amusement de George. Alors qu'est ce qui est allé de travers?

La bande son de "The strangest thing" décida d'être capricieuse; puis George et son orchestre commencérent la même chanson, mais sur des tempos différents, ce qui fut hilarant; le fil de l'oreillette de George n'arrêtait pas de se détacher et devait être refixé au dos de son costume avec du scotch; et ils ont failli oublier de faire Older ! Puis il a dit par erreur que Bonnie Raitt avait écrit I can't make you love me, a recommencé l'introduction ... puis a chanté une ligne de façon incorrecte , et a tout recommencé à nouveau! George nous a dit en rigolant, de ne pas nous inquiéter, que ce serait parfait au montage! A un moment, quelque chose d'électrique s'est déconnecté et George a demandé d'arrêter - "Je ne suis plus branché" - evidemment quelqu'un dans le public répondit" C'est parce que tu es supposé être débranché (unplugged)"!! Naturellement George transpirait beaucoup sous les lumières, et une maquilleuse avait la fonction enviable de courir entre les chansons pour lui essuyer le visage. Pendant tout ce temps, George a gardé le contact avec le public , nous disant de taper dans les mains et de chanter - à la condition (en plaisantant) que nous soyons en rythme !!! 

La chose la plus amusante se passa quand George et son orchestre firent une pause à peu prés à la moitié de la soirée. Il revient sur scéne et commença à chanter, mais il y avait plusieurs personnes qui faisaient des signes de la main au fond de la scéne - La chemise de George n'était pas rentrée dans son pantalon devant! que pouvait-il faire d'autre que se retourner, ouvrir son pantalon et rentrer sa chemise ?? L'orchestre tout à coup s'est mis à jouer "the stripper" et bien sur nous avons tous tapé dans nos mains et rigolé!!!

Heureusement, George aussi a vu le côté amusant de tout cela!! Aprés cela, le public s'est réchauffé et commençait à faire des suggestions.

Je pense que George était vraiment déconcerté, mais s'est excusé en disant "nous ne pouvons faire que ce que nous avons répété". Une personne a insisté, demandant Spinning the wheel. La réponse de George fut remarquablement franche "nous l'avons testé et c'était de la merde" Il y a eu d'autres prises des mêmes chansons, plutôt les ballades jusqu'à la fin de la soirée, mais nous nous en doutions car nous savions tous combien George est perfectionniste, et il voulait juste que ce soit parfait. Et moi, par exemple, j'ai été ravie quand il décida de refaire "Father figure"! Et dans un acte extraordinaire de générosité, George dit qu'il voulait nous remercier pour notre patience pendant les reprises. Il demanda à ce que les caméras soient arrêtés , même celles au dessus de nous. Il nous invita à nous lever.. et il se leva aussi et se mit à danser pour la première fois de la soirée en interprétant à nouveau Star People!

Pour moi, cela fut le point culminant de cette extraordinaire soirée.

Le public est devenu fou et avant que nous nous en apercevions, tout était fini..

George quitta la scéne aprés 23heures, acceptant les applaudissements avec des sourires et nous faisant signe de la main. Nous sommes repartis sur un nuage! c'était une soirée qui aurait pu durer pour toujours, mais dans le fond cette fille a eu tout ce qu'elle voulait (everything she wants)! je me suis sentie tellement privilégiée d'avoir été là pour cette occasion si spéciale!

Et dans le cas où il y ait quelqu'un qui doute encore, je peux dire avec assurance, que même avec un systéme sonore capable de vous briser les tympans, et sans grosse production, dans une ambiance semi accoustique ... Oui, George Michael peut vraiment CHANTER !!!!!

Paul Gomersall est ingénieur du son et sa collaboration avec George Michael date des années Wham! où il assistait Chris Porter.

Egalement présent au Danemark pour l'album Faith,

il fait partie des fidéles qui entourent George.

Il eut la surprise de recevoir un appel de l'artiste, qu'il n'avait plus vu durant ses années loin de l'oeil du public ... pour travailler sur OLDER

Immersion dans l'enregistrement d'Older !

(article de Juillet 1996)

George fait malgré cela, occasionnellement appel à Chris Cameron pour les claviers,

Hugh Burns pour la guitare et Steve Sidwell pour les cuivres.

A part ces quelques contributions, l'album refléte presque uniquement

les performances de George Michael !

Les sessions au studio d'enregistrement ont duré presque 1 an, et malgré le côut trés élévé pour occuper un studio tel que celui-ci, George Michael ne préparait pas ses chansons à l'avance .

Avec l'acquisition de ses bureaux à Londres, George Michael a également investi dans un nouveau studio, rempli du meilleur de la technologie.

Son nouvel ingénieur du son et programmeur Niall Flynn en est en charge.

E X C L U S I F !!!

Le témoignage d'une fan qui a eu la chance d'assister au tournage de

SPINNING THE WHEEL

aux côtés de GEORGE MICHAEL

But something good has happened to me…

Older  représente certainement l’album que j’affectionne particulièrement dans la discographie de George Michael. Sa voix avait déjà énormément évolué sur Listen Without Prejudice, mais dans cet opus de la maturité, les mots et mélodies révèlent une réelle sincérité de l’artiste. Ainsi, me concernant, Older a toujours été la découverte d’un véritable journal intime musical, caractérisant vraisemblablement l’identité profonde de George, sensiblement plus que dans n’importe quelle interview, dont les propos demeurent trop souvent réfléchis commercialement.

En pensant à Older, je ressens aussi de magnifiques émotions puisque l’année de sa sortie m’a offert la réalisation de nombreux rêves. Certains espèrent toujours rencontrer ce talentueux artiste, et je comprends ce besoin, cette envie, cette irréalité qui soudain pourrait devenir concrète… tout comme j’en rêvais moi-même depuis de nombreuses années, et 1996 a été le début d’une féérie de rencontres inoubliables.

Bien évidemment, je m’estime redoutablement chanceuse, pourtant de tous ces beaux instants (dont chacun recèle toujours d’anecdotes variées tant George Michael maitrise l’humour à la perfection) le véritable moment, que je garde précieusement en mémoire, reste le tournage du clip Spinning The Wheel, en Angleterre.

En effet, l’immersion dans ce monde de coulisses, cet univers derrière le rideau, demeure extrêmement fascinante pour toute personne qui s’intéresse « à l’arrière du décor ». La moindre scène visible seulement quelques secondes à l’écran prend parfois un temps infini dans la réalisation. 

En repensant à cette journée, j’ai le sentiment de revivre un film tant cela me semble parfois encore irréalisable. Tout en caressant sa chienne Hippy, imaginer s’asseoir simplement par terre à côté de George Michael (qui patiemment vous explique la vision qu’il souhaite percevoir sur tel plan ou telle image) partager avec lui une boisson ou un encas, admirer le travail de l’équipe qui collabore à ses côtés, la rigueur de son manager Andy Stephens et la gentillesse de Caroline True, être invitée dans sa loge pour une sympathique conversation… Même en le souhaitant intensément, je ne pense pas avoir pu imaginer ou concevoir d’en espérer autant.

Indéniablement, la rencontre avec le « vrai » George reste mon plus beau souvenir. Adieu les paillettes, le sourire contrôlé pour répondre aux médias, le maquillage factice qui lui fera revêtir son costume de Star publique. Ce jour-là, j’ai discuté avec un homme ultra perfectionniste, sensible au moindre détail, très volontaire, merveilleusement créatif, mais aussi terriblement amusant, amical et parfois timide.

Simplement, un être humain doté d’un don inestimable.

Cependant, je n’ai gardé que peu de choses matérielles de ce moment, en fouillant bien pour récupérer de vieux cartons, je crois pouvoir encore retrouver son autographe dédicacé en mode Spinning The Wheel, des clichés et un appareil photo gentiment réparé (après un bref moment d’énervement) par ses soins. N’ayant jamais vénéré le moindre objet qu’il ait pu toucher, je crois avoir oublié ou perdu tout le reste… En fait, l’essentiel réside dans mes souvenirs et le sourire qui se dessine sur mes lèvres lorsque je me perds dans la nostalgie de ces instants.

Naturellement, ce jour exceptionnel m’évoque l’artiste que j’ai toujours aimé, sans pour autant l’idolâtrer : celui dont la gentillesse n’a d’égal que son talent de compositeur et chanteur.

Now I only hope that something good will happen to you, George…

Le retour de George Michael avec un nouvel album a déclenché beaucoup de réactions en France. Sa nouvelle maison de disques Virgin a mis les moyens pour médiatiser son nouvel artiste, chérement racheté à Sony (273 millions de francs à l'époque).

Voici leur communiqué de presse.

En exclusivité, un florilége d'extraits d'articles de presse parus à la sortie de OLDER en France.

(Sources : dossier de presse Virgin)

C'est un anniversaire particulier que nous fêtons ensemble cette semaine sur le Blog !

Le 13 Mai OLDER le 3eme album de GEORGE MICHAEL aura 20 ans.

A cette occasion, je vous donne rendez vous tous les jours pour un nouvel article : de belles rencontres et des exclusivités.

Presque 6 ans aprés LISTEN WITHOUT PREJUDICE, l'artiste nous offre un album spécial, chargé d'émotions, qui lui apportera 6 titres dans les 3 premiéres places des charts en 2 ans, un record jamais égalé à ce jour !

11 titres : JESUS TO A CHILD / FAST LOVE / OLDER / SPINNING THE WHEEL / IT DOESNT REALLY MATTER / THE STRANGEST THING / TO BE FORGIVEN / MOVE ON / YOU HAVE BEEN LOVED / FREE

Une réédition de l'album a été faite 18 mois plus tard OLDER&UPPER avec un 2éme CD contenant Fast Love Part II / Spinning The Wheel Forthright Edit / Star People 97 / The Strangest Thing 97 / You Know That I Want to et Safe.

Beaucoup de mélancolie et de tristesse dans cet album, ainsi qu'un changement de look pour George ...

Rendez vous la semaine prochaine pour 7 jours consacrés aux 20 ans de l'album

OLDER de GEORGE MICHAEL

Témoignages et documents inédits

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